新日语能力考试测试分五个等级，从低到高N5至N1。考试主要测试三方面内容：语言知识(文字、词汇、语法)、阅读理解、听力。

语言知识(文字、词汇)

文字和词汇主要考察这两方面：第一“掌握了多少单词量”、第二“对于某些单词详细了解到怎样程度”。主要从单词的形式、意思、用法三个方面测试。“形式”考察应试者是否知道日文汉字的读法、平假名相应的汉字形式或片假名形式。“意思”的测试方式为，从选项中选择最合适的单词填写在句子的空格处，或在选项中找出和句子中的某单词相同意思的单词。

语言知识(语法)

考试的语法部分主要从语法的意思、结构来考察。仅仅知道单词是无法写出完整的句子的。要写出完整的句子，需要使用助词或者把动词、形容词等变形以使得单词和单词连接成一个自然的句子。因此，需要掌握助词、语法形式等相关知识。此外，写出了一个自然的句子还不能成为文章。还需要使用接续词使句子和句子自然连接起来。因此这样的关于结构性的知识也是很重要的。所以，在考试中，语法知识考查的就是一个句子的完整表述和多个语句的自然表述的能力。

阅读理解

阅读理解是使用语言和对相关知识对文章提供的信息进行处理和理解的过程。阅读的目的可以说就是从文章中获得某些信息。考试的阅读理解出题从两个方面考虑“从怎样的文章?”、“获得怎样的信息?”

听力

在考试中主要考点有两个“是否理解了说话内容?”和“是否能立刻处理”。对于“是否理解说话内容”主要有“课题的理解”“重点的理解”“概要的理解”“综合理解”这几大方面，“课题的理解”“重点的理解”将会在所有水平考试中出题，和以前的听力试题相当!